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1. Fundación
1916 es considerado el año oficial de fundación de BMW. La compañía se dedicó originalmente a fabricar aviones. El negocio fue evolucionando de ingeniería aeronáutica a desarrollo de motores, y el nombre cambió a Bayerische Motoren Werke (siglas de BMW) en 1917. Para 1918, BMW ya había construido 500 motores de avión.
2. La marca
La rueda distintiva de color azul y blanco, detrás de una cuadrícula, se pensaba que era una representación de un propulsor girando hacia el cielo abierto, pero ese fue un mito creado por la compañía para fines publicitarios. De acuerdo con el museo de BMW, la intención original fue rendir tributo a la bandera bávara, que es esencialmente la misma desde al menos el siglo XIII.
3. La incursión en el mundo de dos ruedas
En 1923, al terminar la Primera Guerra Mundial, el Tratado de Versalles prohibió a BMW seguir produciendo motores para aviones, por lo que la compañía volteó su dirección a las motocicletas. La primera de ellas fue la R32, con un motor bóxer de dos cilindros, de 500 cc, construido en una sola pieza y un sistema de transmisión por cardán. Se trata de un diseño que sigue en uso hasta el momento.
4. El negocio de los autos
En 1928, BMW ingresó al negocio de los autos con la compra de Dixi Automobil Werke, que construía Austin Seven bajo licencia. Los primeros BMW notables fueron el 303 de dos puertas, con un motor de 6 cilindros en línea y su parrilla doble en forma de riñones. Luego abordaron el alto desempeño de sus motores con el 328 roadster, introducido en 1936, que además ganó la carrera inaugural en Nürburgring, así como otras 100 victorias antes de la Segunda Guerra Mundial.
5. El diseño inspirador de los 503 y 507
Inspirados por el Mercedes-Benz 190SL y 300SL, BMW empezó la construcción del 507 Roadster y el 503 Grand Tourer de cuatro plazas, diseñado por el Conde Albercht von Goertz, que se convirtieron en modelos de colección.
6. Bimmer Bubble
En 1955, el Isetta Moto Coupe tuvo mejor recepción que los modelos 503 y 507. Apodado como la ‘comadreja con corazón de león’, este micro auto tenía capacidad para dos personas, una puerta y un motor de 1 cilindro.
7. El pliegue Hofmeister y la Serie 3
En 1961 la marca lanzó el BMW New Class de 4 puertas en el Frankfurt Motor Show, con dimensiones exteriores compactas, espacio cómodo para cuatro pasajeros, suspensión frontal y trasera independiente, frenos frontales de disco, y un enérgico motor de 4 cilindros. Este es además el primer modelo con el pliegue Hofmeister, existente hasta hoy en todos sus diseños.
8. La Serie M conquista las calles
En 1985 se lanzó el primer M3, una máquina de 2.3 litros, 4 cilindros y 192 hp. Era la estrella de la segunda generación del diseño E30, que también incluía versiones sedán y convertible. Sin embargo la serie evolucionó a versiones de 6 cilindros con tracción en las cuatro ruedas, con los modelos M5 y M6 que estaban enfocados en el alto rendimiento.
9. Un histórico paso por la Fórmula 1
Las décadas de 1980 y 2000 recordaron el legado de BMW y su construcción de motores impresionantes. La marca participó en 1983 en la F1 con un motor de 1.5 litros turboalimentado de cuatro cilindros en línea y potencia superior a 600 hp. Logró nueve victorias, 14 pole positions, 13 vueltas rápidas y el campeonato de pilotos de 1983, con Nelson Piquet en un Brabham BT52.
En el año 2000, el retorno de BMW significó dotar de motores V10 de 3.0 litros al equipo Williams F1, que con ese motor alcanzó nueve victorias. En 2005 la marca alemana compró al equipo Sauber y proporcionó motores V8 de 2.4 litros, con un triunfo 1-2 en el Gran Premio de Canadá.
10. La transición al mundo eléctrico y los próximos 100 años
Con una inversión de USD 2.000 millones se crearon los modelos i3 e i8 deportivo, concebidos para propulsión eléctrica. En 2015, el i3 superó en ventas en Estados Unidos a las series 6 y 7, mientras que el i8 superó al Z4 Roadster.
Harald Krüger, CEO de BMW, anunció que 2018 vendrá con un i8 convertible, así como un cuarto modelo tipo ‘i’ para el año 2020. Será llamado iNext y contará con conducción autónoma, conectividad digital, construcción inteligente de peso reducido e interiores que marquen tendencia. Se trata de la próxima generación en cuanto a movilidad eléctrica.
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