El jeep cumple 75 años
Aunque no es fácil identificar la fecha exacta en que nació el auto que hoy conocemos como Jeep Wrangler (nombre creado para el modelo 1987, propiedad de American Motors), se sabe que ese modelo fue el reemplazo del clásico Serie CJ y le pertenecía a Willys-Overland Motor Company.
La edición especial Jeep Wrangler 57th Salute tiene una carrocería pintada de color oliva y modificaciones que lo asemejan al modelo original: sin puertas ni roll bar, así como muy poca decoración. Cuenta con aros de 16 pulgadas y llantas de 32 pulgadas para lodo. El motor de este modelo especial está basado en el Wrangler de serie, con 3.6 litros V6 Pentastar y transmisión manual de seis velocidades.
A los compradores de esta edición se les entregará un catálogo con imágenes del auto y una breve historia del Willys MB original, que combatió en la Segunda Guerra Mundial.
Historia del jeep
En 1940, el Ejército de Estados Unidos solicitó a los fabricantes de autos de ese país el diseño de un vehículo ligero de reconocimiento, que reemplace al Ford Model T modificado y las motocicletas del ejército. En el concurso participaron 135 proveedores que debían cumplir con amplias especificaciones.
Este vehículo debía ofrecer capacidad de carga de 272 kilogramos, menos de 1.90 metros de distancia entre ruedas frontales y traseras, altura menor a 91 centímetros, velocidad promedio de 4 a 80 km/h, forma rectangular, tracción en las cuatro ruedas con transmisión de dos velocidades, parabrisas desmontable, tres asientos, luces para día y noche y un peso aproximado de 590 kg.
En un inicio, solo Willys-Overland y American Bantam Car Manufacturing Company respondieron al llamado, seguidos posteriormente por Ford Motor Company. Cada una de estas compañías produjeron prototipos en tiempo récord, pero todos excedieron la especificación del ejército de 590 kg de peso.
Entonces, las Fuerzas Armadas de Estados Unidos extendieron el límite para la presentación del vehículo, la cual tuvo lugar en marzo de 1941. Luego de varias pruebas, el Ejército eligió a Willys-Overland para sus requerimientos.
Así, el Willys Quad, con ciertas modificaciones, se convirtió en MA, luego en MB, pero en el mundo entero se popularizó como “jeep”. En 1941 el Willys MB empezó su línea de producción para llegar al campo de batalla, y el resto es historia.