Los autos con parrilla consumen hasta un 25% más de gasolina

El Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley (Berkeley Lab o LNBL por sus siglas en inglés), del Departamento de Energía de los Estados Unidos y administrado por la Universidad de California, presentó recientemente un estudio en el que se confirma que el uso de parrilla superior en los vehículos es responsable de hasta un 25% de consumo adicional de gasolina.

Esto significó en 2015 un consumo adicional de 378 millones de litros de combustible en Estados Unidos, considerando solamente a los autos livianos.

Lo novedoso del estudio de Berkeley Lab es que el consumo adicional de gasolina ocurre incluso cuando la parrilla está vacía o es apenas ocupada, debido al incremento de resistencia aerodinámica del auto.

Este fenómeno provoca que el motor tenga que trabajar más para mover toda la carrocería y por lo tanto consuma más combustible. El caso más importante es en parrillas con listones cruzados, pues estas ofrecen mayor resistencia al aire, a diferencia de los rieles típicos de techo que existen en muchos modelos de autos.

La investigación explica que la mayor diferencia, en cuanto a consumo adicional de combustible, ocurre en autos que van por autopistas con la parrilla descargada, pues estos generalmente recorren de cuatro a ocho veces más por carretera que aquellos que van cargados.

Berkeley Lab sugiere que los fabricantes de autos diseñen parrillas con mejores condiciones aerodinámicas y posiblemente lleven a cabo un sistema de etiquetado que aclare el nivel de eficiencia de combustible de cada parrilla. Afirma, finalmente, que la reducción de uso de parrillas vacías junto a una mejora aerodinámica permitiría ahorrar 4.500 millones de litros de combustible durante los próximos 26 años en Estados Unidos.